19世纪女继承人第23(第1/4 页)

他是上一批被招募到工厂的工人，因为脑子灵活，勤劳肯干，而且还是劳工中比较少见的能写会算的——此时和礼兰王国的识字率在世界范围内是比较高的，劳工阶层能读消遣小说并不少见，不过能读和能写又不同了，更不要说会算术了。

奥斯汀先生很看好罗宾，观察了他一阵之后就不让他做搅拌工了，而是给自己做帮手。虽然以现在肥皂工厂的规模，他这个帮手还不能完全‘脱产’，但他的工作已经轻松了很多，收入也没有降低，还能跟着奥斯汀先生学东西。

他对现在的情况非常满意，只希望肥皂工厂做大做强，自己也能沾光升职加薪，一跃成为中产阶级——如果真的做到了，就等于是他这一代人就完成了从进城农家小子到城市中产阶级的上升，也算是一个‘小小奇迹’了。

至于大卫，那是个14岁的少年，不过他看起来要比实际年纪更小一些，像个11、2岁的孩子…没办法，他实在是太瘦弱了。

大卫很瘦小，脸色苍白，发色很浅，穿着一件棉麻粗布上衣和马裤，鞋子很旧，但还算完好和保暖。他不算是奥斯汀先生去市场上雇佣来的，而是奥斯汀先生救下的可怜孤儿。

奥斯汀先生在白帆街街尾的仓库开办肥皂工厂之前，有一对夫妇也租下了那旁边一座房子的底层。居住之外也在院子里养马，那家人的丈夫似乎是赶货车的。

他们还带了一个男孩儿，只要看一眼，奥斯汀先生就知道那男孩儿不是那家的亲生孩子。

穿着破破烂烂，十分瘦小肮脏，饿的半死的样子，怎么可能是亲生的孩子。

极有可能是个‘学徒’，这里所说的学徒并不是单纯的‘学徒工’之类的…嗯，这其实更像是一种身份‘划分’。因为就在几年前，《穷人法律》上还规定，教区内穷苦人家的孩子要成为教区学徒。

成为教区学徒，表面上看是解决了就业问题，至少有教区介绍工作了。

其实不是的，先不说教区安排的工作都是不怎么样的工作（说得清楚一些，就是干的多、拿的少、死得早的工作），毕竟他们出身穷苦，又没有知识和技能，在这个时代自己去找也找不到好工作。

就说成为‘教区学徒’之后安排的工作，往往要签订七年以上的学徒契约，而且还是强制性学徒契约，就非常要命了——一旦签订强制性学徒契约，学徒基本上就可以被看作是奴隶了，生命安全都很难得到保证。实在遇到非常糟糕的情况，连逃跑也是犯罪，会被通缉

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